夏然(美国）
在美国Fairleigh Dickinson大学拿下心理学学士、传媒学硕士。喜欢“涂鸦”，画作登上了美国时代广场艺术秀。狂恋戏剧，自编自导的英语话剧已在纽约公演。
我的英语原创话剧 《阁楼里的日子》开始彩排。
第一天，我求好友K到剧组旁听捧场，因为第一次导演，心中不由发怵。这是在纽约公演的我的第二部原创话剧，决定自编自导，部分原因在于想要降低成本。这个圈子里的小制作、独立戏剧人大多不考虑工资，而是各处打工，有时同时兼三四份零工，为的是能把一腔热情抒发到舞台上。待到灯光半熄，音乐渐入，整个剧组好似进入了一个只属于我们自己的空间。
K事后激动地对我说，她十分看好我的作品。而对于我，朋友的首肯更让我欣慰。
纽约是座艺术家富余的城市，相较之下机遇却零星，于是，人人前仆后继地想要尽早、尽其所能秀一把心血成果。花30美元，谁都可在playbill网站上登一则征集演员的广告。广告在网页上公布没过半小时，我就开始收到源源不断的应征邮件。周末，我联系了若干候选演员面试。面试地点是市中心索尼广场楼下的室内公园。纽约的一些豪华办公楼时兴在底楼开辟闹中取静的休闲空间，于是公楼林立的街区中城里人得以在“竹林”间歇脚。有的演员有备而来，事先打印了台词，侃侃而谈他们的经历，有明确的角色目标；有的演员初出茅庐，刚从学校毕业，或自恃姿色过人——我一般跳过这样的候选人。
面试中，我让候选演员一对一即兴对话。由于剧中角色是若干画家，我让他们邀请并说服对方做各自的油画模特。如此，我可观察到演员最自然的状态。并且，与其努力找到外在特征相符的演员，不如找到守时守信、有热情、有信心的演员，继而根据他们的特色修改剧本。
选角如选友。戏剧剧组不似电影，所有人都在同一平台操作，不分角色大小、层次高低。在一起工作的演员，最好气场能相融。
有时冥冥中命运会把相似的人凑到一起：分别给一男一女两个演员发邮件，邀他们参加第二轮面试。我考虑让他们饰演剧中的一对兄妹。令我吃惊的是，他们在现实生活中竟然是亲密的男女朋友。导演他俩的对手戏自然成了小菜一碟。在戏剧界，这样蛛网密布的关系更是明显。作为一个戏剧艺术家，首要注意事项并非如何精进艺术，而是善待彼此，同时向所有同僚学习。
我发现，在剧本末尾写下“剧终”从来都不是创作的终结，而是一个开始。每一次排练都是一次更新；在寻找叙说故事的过程中，过于生硬的要求或不可变通的舞台指令，从来都行不通，然而一旦我能够信任演员们的本能，效果就事半功倍。
绘图/夏曾珍
