徐惠芬
留学趋势对国际环境有多敏感，看看最新出炉的在美国际学生调查报告就知道了。
美国国际教育协会（IIE）上周公布了《2017年门户开放报告》，根据该报告，虽然2016-2017学年在美国就读的国际留学生数量增加了3.4%，但2016年秋季首次注册入读美国高校的国际新生减少了3.3%，这也是自《门户开放报告》统计新生注册人数12年以来首次出现下降。
考虑到美国一直是全球最热门的留学目的地国，十多年来新生注册人数一直保持增长态势，这个“减少”就显得有点“扎眼”了。
而细究这个“减少”背后的原因，可以发现，留学趋势对国际政治、经济、社会环境是何等敏感。
比如，报告显示，来自巴西以及沙特的留学生显著减少。相比2015-2016学年，来自这两个国家的学生数量在2016-2017学年分别下降了32.4%以及14.2%。
留学教育向来是一笔大投入。考虑到这两个国家这几年遭遇的经济困境，这个“减少”就显得很自然了。2015年和2016年，巴西GDP 都是负增长，2015年下跌3.8%，2016年下滑3.6%，直到今年才略有好转，预计增长0.73%；而沙特也在2014年下半年国际油价大幅下跌后，陷入经济困境，2015年，沙特还遭遇了历史上罕见的近1000亿美元赤字，今年IMF对沙特经济的预测是GDP增长接近于零（0.1%），非石油经济增速1.7%。
除了经济，留学趋势对政策也很敏感。此次，新生注册人数的“减少”也与特朗普颁布一系列“旅行禁令”有关，虽然禁令的矛头不直指留学生，但却给人以美国不欢迎外来人的印象。
美国数家高校稍早前的调查显示，全美38%的高校外国学生申请数量降低，其中来自中东国家的申请者减幅最大。形成鲜明对比的是，签证政策更为开放的加拿大收到的中东学生签证申请则快速上升。
除了力推“旅行禁令”外，特朗普还拿H-1B签证项目“开刀”，虽然实际改革措施还未出炉，但已要求联邦政府部门提出修改意见，确保“买美国货、雇美国人”。对不少国际学生而言，随着美国工作门槛很可能进一步提高，赴美留学的吸引力就大大减少了。
不仅如此，针对留学生，特朗普政府也在酝酿更严格的签证政策。据美国媒体披露，美国国土安全部正起草一份计划，要求外国留学生每年重新申请居留许可，以加强“国家安全”。一旦该计划通过，美国是否更安全暂且不提，留学美国变得更费钱更麻烦倒是肯定的。
一方面，美国在签证政策上越来越紧缩，展现出“不欢迎”的姿态，另一方面，美国频发的枪击案，也让不少国际学生及家人对选择留学美国害怕，继而转向加拿大、澳大利亚等国家。
留学生是最直接的民间交流，也是全球化的一个表现。在反“全球化”特朗普的领导下，美国高校目睹外国新生减少，也不是特别令人惊讶的一件事吧。若美国继续收紧移民政策，若美国枪支暴力继续恶化，恐怕美国明年的门户报告要再一次见证国际新生的减少了。
